A national survey on attitudes and barriers on recycling and environmental sustainability efforts among Canadian anesthesiologists: an opportunity for knowledge translation.

BACKGROUND

Anesthesia-related activities produce 25% of all operating room (OR) waste and contribute to environmental pollution and climate change. The aim of this study was to document Canadian anesthesiologists' current practice, attitudes towards, and perceived barriers regarding recycling of OR waste and environmental sustainability efforts.

METHODS

With Research Ethics Board approval, members of the Canadian Anesthesiologists' Society (CAS) completed an online survey consisting of 25 questions assessing current environmentally sustainable practices in anesthesiology and gaps, barriers, and interest in gaining further knowledge on this topic.

RESULTS

Four hundred and twenty-six of 2,695 (16%) CAS members responded to the questionnaire. Despite a willingness to recycle at work among most anesthesiologists (393/403, 97.5%), only 122/403 (30.2%) did so. Other sustainability efforts in Canadian ORs included donating unused medical equipment and supplies to medical missions (198/400, 49.5%) and evening shut-off of anesthesia machines and other OR equipment (185/400, 46.3%). Reported barriers to recycling in the OR included a lack of support from hospital/OR leadership (254/400, 63.5%) and inadequate information/education (251/400, 62.8%). Only 122/389 (31.4%) of respondents were aware of any efforts to expand sustainability programs at their institutions but 273/395 (69.1%) of respondents indicated an interest in obtaining further education on the topic.

CONCLUSION

Canadian anesthesiologists appear ready to incorporate environmental sustainability in their practice but indicate that significant barriers exist. Our study highlights the need for further educational programs and implementation strategies.

RéSUMé: CONTEXTE: Les activités liées à l’anesthésie produisent 25 % de tous les déchets en salle d’opération et contribuent à la pollution de l’environnement et au changement climatique. Le but de cette étude était de documenter les pratiques actuelles des anesthésiologistes canadiens, leurs attitudes envers le recyclage des déchets de salle d’opération et les efforts pour la protection de l’environnement, ainsi que les obstacles perçus comme s’y opposant. MéTHODES: Après approbation d’un Comité d’éthique de la recherche, les membres de la Société canadienne des anesthésiologistes (SCA) ont pu remplir une enquête en ligne comportant 25 questions évaluant les pratiques actuelles en anesthésiologie pour un environnement durable ses obstacles, ses lacunes, ainsi que l’intérêt à en savoir plus sur ce sujet. RéSULTATS: Quatre cent vingt-six des 2695 membres (16 %) de la SCA ont répondu au questionnaire. Malgré un désir de recyclage dans le cadre du travail chez la plupart des anesthésiologistes (393/403, 97,5 %), seulement 122/403 (30,2 %) le faisaient. D’autres efforts des salles d’opération canadiennes en faveur de la durabilité incluaient le don de l’équipement médical et des fournitures non utilisés à des missions médicales (198/400, 49,5 %) et la fermeture des appareils d’anesthésie et des autres équipements de la salle d’opération le soir (185/400, 46,3 %). Les obstacles au recyclage en salle d’opération qui ont été mentionnés incluaient une absence de soutien de la part du leadership de l’hôpital/de la salle d’opération (254/400, 63,5 %) et une information/éducation insuffisante sur le sujet (251/400, 62,8 %). Seulement 122 des 389 répondants (31,4 %) étaient au courant d’efforts d’extension des programmes en faveur de l’environnement, mais 273/395 (69,1 %) répondants ont manifesté de l’intérêt à obtenir plus de formation sur le sujet. CONCLUSION: Les anesthésiologistes canadiens semblent prêts à incorporer la protection de l’environnement dans leurs pratiques, mais indiquent qu’il existe des obstacles significatifs. Notre étude souligne le besoin de poursuivre les programmes éducatifs et les stratégies de mise en œuvre.