At-a-glance - Pollens, climate and allergies: Quebec initiatives.

Pollen allergies are a major source of seasonal allergic rhinitis in North America. This type of rhinitis affects 17% of adults in Quebec, a marked increase in the last 30 years. Ragweed (Ambrosia artemisiifolia L.) pollens are responsible for 50% to 90% of rhinitis cases. Climate change has played a significant role in the increased prevalence of seasonal allergic rhinitis over the last few decades. In 2015, the Quebec government put in place a strategy to tackle this problem, the Stratégie québécoise de réduction de l'herbe à poux et des autres pollens allergènes [Quebec strategy to reduce ragweed and other allergenic pollens]. Based on solid evidence, the Strategy advocates for co-operation between stakeholders and the integration of control measures into the maintenance practices of municipalities and other large public and private landowners. This article presents the scientific data underpinning the Strategy and initial successes of the action taken under the Strategy. Les allergies aux pollens représentent une cause majeure de rhinite allergique saisonnière en Amérique du Nord. Cette rhinite, qui touche actuellement 17 % des adultes au Québec, est en augmentation marquée depuis 30 ans. Les pollens de l’herbe à poux (Ambrosia artemisiifolia L.) sont responsables de 50 à 90 % des rhinites. Les changements climatiques ont joué un rôle significatif dans l’augmentation de la prévalence de la rhinite allergique saisonnière dans les dernières décennies. La Stratégie québécoise de réduction de l’herbe à poux et des autres pollens allergènes a été mise en place en 2015 pour s’y attaquer. Basée sur des données probantes, la Stratégie privilégie la concertation entre les parties prenantes et l’intégration de mesures de contrôle dans les pratiques d’entretien des municipalités et autres grands propriétaires fonciers, publics comme privés. Cet article présente les données scientifiques qui appuient la Stratégie ainsi que les premiers succès des interventions menées dans ce cadre. Climate change increases the quantities and allergenic potential of ragweed pollen. Seasonal allergic rhinitis caused by these pollens has increased significantly in North America. Simple environmental control methods can clinically decrease the impact of ragweed pollen. A coordinated policy that incorporates these control measures in municipalities’ groundskeeping practices is being implemented in Quebec. Les changements climatiques augmentent les quantités et le potentiel allergène du pollen de l’herbe à poux (ambroisie). La rhinite allergique saisonnière liée à ces pollens est en augmentation marquée en Amérique du Nord. Des moyens de contrôle environnemental simples peuvent diminuer cliniquement l’impact du pollen de l’herbe à poux. Une politique concertée qui intègre des mesures de contrôle dans les pratiques d’entretien des terrains par les municipalités est en implantation au Québec.

Déclaration de conflit d'intérêts

The authors declare no conflicts of interest.