Evaluation of the Referral Process and Patterns to a Canadian Specialized Eating Disorders Treatment Program.

To describe the referral process and patterns to the Calgary Eating Disorders Program (CEDP). A retrospective chart review for the study period of May 2014 to May 2016 was completed and a descriptive evaluation of the referral process was outlined. The results summarize the steps in the referral process from initiation of referral to booking an assessment. The CEDP received 918 referrals during the study period, yet 60% did not materialize into a patient assessment. Regardless of age, the two most common reasons were patients declined treatment and did not meet program criteria. Physicians who refer to the CEDP are mostly female, family physician specialty and from Calgary. Patients referred to the CEDP are predominantly females, have an average age of 25 years and are mainly referred for 'eating disorder symptoms-diagnosis unclear', regardless of age. The majority of patients are not severely ill at the time of referral. More than 50% of patients have psychiatric comorbidities, with depression, anxiety and substance abuse being the most common. The average wait times to the CEDP are 12 weeks. This is the first study in Canada to assess referral patterns to a specialized eating disorders program. Results from this study have elucidated the reasons for referral fall-through and highlighted areas of improvement in the referral process. Understanding referral trends is a necessary foundation to advance our knowledge of the factors that contribute to referrals materializing into assessments and ultimately optimizing patient care. Décrire le processus et les modèles d’aiguillage du programme de Calgary sur les troubles alimentaires (PCTA). Une revue des dossiers rétrospective a été menée pour la période de l’étude, de mai 2014 à mai 2016, et une évaluation descriptive du processus d’aiguillage a été ébauchée. Les résultats résument les étapes du processus d’aiguillage, du début de l’aiguillage à la réservation d’une évaluation. Le PCTA a reçu 918 aiguillages durant la période de l’étude, et pourtant, 60 % ne se sont pas concrétisés en une évaluation de patient. Peu importe l’âge, les deux raisons les plus communes étaient que les patients refusaient le traitement et ne satisfaisaient pas aux critères du programme. Les médecins qui aiguillent des patients au PCTA sont surtout des femmes, spécialisées en médecine familiale et sont de Calgary. Les patients orientés au PCTA sont principalement des femmes, d’une moyenne d’âge de 25 ans et sont surtout aiguillées pour des « symptômes de troubles alimentaires – diagnostic imprécis », peu importe l’âge. La majorité des patients ne sont pas gravement malades au moment de l’aiguillage. Plus de 50 % des patients ont des comorbidités psychiatriques, les plus communes étant la dépression, l’anxiété et l’abus de substances. La moyenne des temps d’attente au PCTA est de 12 semaines. Cette étude est la première au Canada à évaluer les modèles d’aiguillage à un programme spécialisé de troubles alimentaires. Les résultats de cette étude ont élucidé les raisons des manquements de l’aiguillage et mis en évidence les domaines du processus d’aiguillage à améliorer. Comprendre les tendances de l’aiguillage est un fondement nécessaire pour mieux connaître les facteurs qui contribuent à ce que les aiguillages se concrétisent en évaluations et en fin de compte, en des soins optimaux aux patients.