Gift authorship: An approach to its frequency in a Peruvian journal

Introduction. Unjustified authorship or “gift authorship” is an inadequate practice of authorship that consists of naming as authors people who do not meet the authorship criteria. Reports of scientific research are often published as original articles in scientific journals and may present these inappropriate practices. Objectives. Determine the prevalence of gift authorship in original articles for publication. Materials and methods. Descriptive study in which the authorship contributions section of all the articles published between 2013 and the first quarter of 2017 in a Peruvian magazine was reviewed. Gift authorship was considered when an author did not meet at least one of the criteria established by the International Committee of Medical Journal Editors (ICMJE). Results. Of the 209 original articles published, 11 were excluded because they did not report authorship contributions. The prevalence of gift authorship was 53.5% (106). The critreria least met were the final approval of the manuscript (23.2%) and the writing and critical review of this manuscript. (16.8%). Conclusions. It is necessary that educational institutions train researchers to distinguish between authorship and contribution. In addition, it is necessary that the journals request and corroborate the reported contributions. Introducción. La autoría injustificada o 'autoría de regalo' es una práctica inadecuada que consiste en nombrar como autores a personas que no cumplen los criterios de autoría. Los informes de investigaciones científicas suelen ser publicados como artículos originales en revistas científicas y pueden presentar estas prácticas inadecuadas. Objetivos. Determinar la prevalencia de autoría de regalo en publicaciones de artículos originales. Materiales y métodos. Se trata de un estudio descriptivo en el cual se revisó la sección de contribuciones de autoría de todos los artículos publicados en una revista peruana desde enero de 2013 hasta marzo de 2017. Se consideró una autoría de regalo cuando un autor no cumplía con, al menos, uno de los criterios establecidos por el International Committee of Medical Journal Editors (ICMJE). Resultados. De los 209 artículos originales publicados, 11 fueron excluidos debido a que no reportaron las contribuciones de autoría. La prevalencia de autoría de regalo de los 198 artículos incluidos fue de 106 (53,5 %). Los criterios que menos cumplieron fueron la aprobación final del manuscrito (23,2 %), y su redacción y revisión crítica (16,8 %). Conclusiones. Es necesario que las instituciones educativas capaciten a los investigadores para que discriminen entre autoría y contribución. Además, es necesario que las revistas soliciten y corroboren las contribuciones reportadas.