Arthrodesis of the Infected Knee Joint with the Ilizarov External Fixator: an Analysis of 13 Cases.

BACKGROUND

Knee joint infections with pronounced joint destruction, soft tissue and bone involvement are serious diseases in which not only the joint but also the entire extremity are directly endangered. What results can be achieved with the Ilizarov external fixator for septic knee arthrodesis?

PATIENTS AND METHODS

Between 2005 and 2017, 13 patients (4 women and 9 men, mean age 46 years) with acute joint and concomitant bone and soft-tissue infections were treated with Ilizarov knee joint arthrodesis. In addition to demographic data, the time spent in the fixator, major and minor complications were retrospectively evaluated.

RESULTS

The average time spent in the Ilizarov external fixator was 27 weeks (min. 13, max. 68). Arthrodesis and infection repair were primarily achieved in 12 out of 13 patients. In one patient, a delayed healing of the arthrodesis zone could be cured by iliac crest bone grafting, so that eventually a bony knee arthrodesis was achieved in all patients. Pin infects as a minor complication during the time spent in the fixator were common and could be treated by stab incision and antibiotics. Major complications occurred in 3 cases (2 femoral fractures peri-implant, 1 nonunion in the arthrodesis area), which were treated by dilatation of the Ilizarov external fixator and finally plate osteosynthesis or by resection of the pseudarthrosis and iliac crest bone grafting.

CONCLUSION

The knee joint arthrodesis with the Ilizarov external fixator is a salvage procedure for limb preservation in fulminant knee joint and concomitant soft tissue infections. The advantages lie in the possibility of osteosynthesis in the acute infection and/or chronic osteomyelitis and the direct full load capacity. Disadvantages are long and complicated treatment times in the fixator with limited patient comfort.

HINTERGRUND

Kniegelenksinfekte mit ausgeprägter Gelenkdestruktion, Weichteil- und Knochenbeteiligung sind schwerwiegende Erkrankungen, bei denen nicht nur das Gelenk, sondern auch die gesamte Extremität unmittelbar gefährdet ist. Welche Ergebnisse lassen sich mit dem Ilizarov-Ringfixateur zur septischen Kniegelenksarthrodese erzielen?

PATIENTEN UND METHODEN

Zwischen 2005 und 2017 wurden 13 Patienten (4 Frauen und 9 Männer, Durchschnittsalter 46 Jahre) mit akut floriden Kniegelenks- und begleitenden Knochen- und Weichteilinfekten mit einer Ilizarov-Arthrodese des Kniegelenkes behandelt. Neben demografischen Daten wurden retrospektiv die Fixateurtragedauer, die Major- und Minorkomplikationen ausgewertet.

ERGEBNISSE

Die durchschnittliche Tragezeit des Ilizarov-Ringfixateurs betrug 27 Wochen (min. 13, max. 68). Die knöcherne Arthrodese und Infektsanierung konnte bei 12 von 13 Patienten primär erzielt werden. Bei einem Patienten konnte eine verzögerte Heilung der Arthrodesezone durch 2-malige Spongiosaanlagerung zur Ausheilung gebracht werden, sodass schließlich bei allen Patienten eine knöcherne Kniegelenksarthrodese erreicht wurde. Pininfekte als Minorkomplikation während der Ringfixateurbehandlung traten häufig auf und konnten durch Stichinzision und Antibiose behandelt werden. Majorkomplikationen traten in 3 Fällen auf (2 Femurfrakturen periimplantär, 1 Pseudarthrose im Arthrodesebereich), die durch Erweiterung des Ilizarov-Ringfixateurs und schließlich Plattenosteosynthese oder durch Pseudarthrosenresektion und Spongiosaanlagerung ausbehandelt wurden.

SCHLUSSFOLGERUNG

Die Kniegelenksarthrodese mit dem Ilizarov-Ringfixateur ist ein Salvage-Verfahren zum Extremitätenerhalt bei fulminanten Kniegelenks- und begleitenden Weichteilinfekten. Die Vorteile liegen in der Osteosynthesemöglichkeit im akut floriden Infekt und/oder chronischer Osteomyelitis sowie der direkten Vollbelastbarkeit. Nachteile sind lange und komplikationsreiche Behandlungszeiten im Fixateur bei eingeschränktem Patientenkomfort.

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The authors declare that they have no conflict of interest.The author has not received any benefit for personal or professional use from a commercial party related directly or indirectly to the subject of this article./Die Autoren geben an, dass kein Interessenkonflikt besteht.