[Autonomic hyperreflexia after spinal cord injury : perioperative management].

Spinal cord injury can have widespread consequences beyond the disruption of sensory and motor functions. Injury at or above the sixth thoracic spinal cord segment frequently leads to dysregulation of the autonomic nervous system, which results in a syndrome called autonomic hyperreflexia or dysreflexia. It is a hypertensive crisis triggered by visceral or somatic stimuli below the level of the injury and caused by sympathetic spinal reflexes not modulated by regulatory centers in the brain. Patients with spinal cord injuries frequently undergo surgery for multiple reasons. Because of the potentially lethal complications of autonomic hyperreflexia, physicians, and in particular anaesthesiologists, must be aware of the underlying pathophysiological mechanisms and adequate perioperative management. Les lésions de la moelle épinière peuvent avoir de nombreuses conséquences autres que la perturbation des fonctions sensitives et motrices. Une lésion d’un niveau médullaire supérieur ou égal au sixième segment thoracique (T6) entraîne, fréquemment, une dysrégulation du système nerveux autonome et le développement d’un syndrome appelé hyperréflexie ou dysréflexie autonome. Il s’agit d’une crise hypertensive déclenchée par des stimuli viscéraux ou somatiques sous le niveau de la lésion et causée par des réflexes sympathiques médullaires non modulés par les centres régulateurs encéphaliques. Les patients porteurs de lésions médullaires bénéficient, régulièrement, d’interventions chirurgicales pour des raisons multiples. Les complications potentiellement létales de l’hyperréflexie autonome exigent des médecins et, en particulier, des anesthésistes-réanimateurs une connaissance des mécanismes physiopathologiques sous-jacents et une prise en charge péri-interventionnelle adéquate.