The use of health apps in primary care-results from a survey amongst general practitioners in Germany.

Mass availability and use of health apps raises the question as to how they might be integrated into healthcare systems towards improving prevention and therapy. This study has researched prevailing opinion on health apps amongst primary care physicians, potential application areas physicians have seen in their experience with these apps up to now, and situations suitable for using apps in patient care. A total of 2138 primary care physicians in the state of Baden-Württemberg, Germany, responded to an anonymised written survey between March and June 2020. Physicians with a positive opinion (36%) emphasised motivation and compliance as advantages, whereas sceptical respondents (43%) expressed suspicion regarding data privacy and reliability as well as legal issues and additional workload arising from using the apps. Even so, a clear majority accepted the potential benefit from sensible use of health apps with features providing prevention and lifestyle support (90/76%). With respect to patients using the apps, 54% of respondents saw a positive contribution to healthcare and/or recovery. Despite the perceived benefits of health apps, general practitioners are still reluctant to bring up or recommend health apps in their consultations. Many physicians do not feel capable of giving expert advice to patients on the apps available. Many general practitioners are aware of the potential that health apps may have in improving prevention and treatment. However, there are reservations and uncertainties regarding clarity, transparency, and privacy issues in these apps. More focus should be placed on these concerns to ensure ideal conditions for integrating health apps into primary care. Mit der zunehmendem Durchsetzung und Verwendung von Gesundheits-Apps durch Verbraucher stellt sich die Frage nach deren Integration ins Gesundheitswesen, sodass ein Nutzen für Prävention und Therapie erzielt werden kann. Die Studie untersucht die Einstellungen von Hausärzten in Bezug auf Gesundheits-Apps, inwiefern diese aus ihrer Erfahrung Einsatzpotenziale wahrnehmen und unter welchen Bedingungen Apps stärker in die Primärversorgung einbezogen werden können. Zwischen März und Juni 2020 wurden insgesamt 2138 Hausärzte in Baden-Württemberg anonymisiert befragt. Ärzte mit aufgeschlossener Haltung sehen in Bezug auf Gesundheits-Apps Motivations- und Compliance-Vorteile (36 %), während skeptische Ärzte Aspekte wie Datensicherheit, Verlässlichkeit, rechtliche Sicherheiten bei der Anwendung und mögliche Mehrbelastungen im Blick haben (43 %). Dennoch nehmen die meisten Befragten klare Mehrwerte und Anwendungspotenziale von Apps wahr, insbesondere im Hinblick auf Präventions- und den Lebensstil unterstützende Funktionen (90/76 %). Positive Effekte von Apps bei der Gesundheitsvorsorge bzw. Genesung haben bereits 54 % der Hausärzte beobachtet. Trotz wahrgenommener Vorzüge von Gesundheits-Apps sind Hausärzte bei der aktiven Thematisierung und/oder Empfehlung solcher Programme eher zurückhaltend. Ein Großteil der Ärzte traut sich nicht zu, Patienten kompetent in Bezug auf verfügbare Apps zu beraten. Resümierend lässt sich festhalten, dass viele Hausärzte in Gesundheits-Apps positives Potenzial für Präventions- und therapeutische Maßnahmen wahrnehmen. Allerdings sollten bestehende Vorbehalte und Unsicherheiten in Bezug auf Überschaubarkeit, Transparenz und Anwendung verstärkt adressiert werden, um die richtigen Voraussetzungen für eine erfolgreiche Integration in die primärärztliche Versorgung zu schaffen.