Degenerative spondylolisthesis I: general principles.

Lumbar degenerative spondylolisthesis is the result of the progression from degenerative changes in the intervertebral disc and facet joints that lead to destabilizing one or more vertebral segments. It is characterized by the anterior sliding of the vertebral body secondary to the sagittalization of the facet joints. Wiltse, Newman, and Macnab classified it as type III. It is a pathology typical of elderly patients that predominate in women with a ratio of 5:1 compared to men; the most affected segment is L4-L5, the listhesis rarely exceeds 30% slip. It may or may not generate clinical manifestations, and the severity of these does not always correlate with the degree of sliding. The cardinal symptom is lumbar pain with or without radicular pain. Neurogenic claudication occurs in 75% of patients; it is caused by blood hypoperfusion secondary to the compression of the nerve roots, manifesting as pain in the lower limbs with variable walking distances. For the diagnosis of degenerative spondylolisthesis, comprehensive evaluation with static, dynamic radiographic studies in a standing position and magnetic resonance imaging are essential. The conservative treatment is the first-line therapy; it includes analgesics, anti-inflammatories, physiotherapy. La espondilolistesis degenerativa lumbar es el resultado de la progresión de los cambios degenerativos en el disco intervertebral y las articulaciones facetarias que termina por inestabilizar uno o varios segmentos vertebrales. Se caracteriza por el deslizamiento anterior del cuerpo vertebral secundario a la sagitalización de las facetas articulares, Wiltse, Newman y Macnab la clasifican como tipo III. Es una patología propia de los pacientes de la tercera edad, predomina en mujeres con una relación de 5:1 respecto a los varones, el segmento más afectado es L4-L5, el desplazamiento rara vez supera el 30% de deslizamiento. Puede o no generar manifestaciones clínicas y la severidad de éstas, no siempre correlaciona con el grado de listesis. El síntoma cardinal es el dolor lumbar con o sin dolor radicular; mientras que la claudicación neurogénica se presenta en 75% de los pacientes, es causada por la hipoperfusión sanguínea secundaria a la compresión de las raíces nerviosas y se manifiesta como dolor en los miembros inferiores, con la deambulación a distancias variables. Para el diagnóstico de la espondilolistesis degenerativa es indispensable una evaluación integral con estudios radiográficos estáticos, dinámicos en posición de pie y resonancia magnética. La primera línea de tratamiento es el manejo conservador, este incluye analgésicos, antiinflamatorios, fisioterapia.