[Health workforce development in rheumatology : A mapping exercise and wake-up call for health policy].

BACKGROUND AND OBJECTIVE

Health workforce shortage in German rheumatology has been identified as a healthcare service and delivery problem. Health policy has increased staffing targets, yet effective intervention strategies are lacking. This research aimed to systematically map the rheumatology workforce to improve the evidence for interventions and explore possibilities for more effective health workforce management.

METHODS

The WHO National Health Workforce Accounts provided a conceptual framework for the mapping exercise. Four major sets of indicators were selected, comprising staffing levels, health labor market flows, composition and education/training. A comparison of age groups and time series was applied to explore trends. Public statistics and other secondary sources served our analysis using descriptive methodology.

RESULTS

In Germany there are 1076 physicians specialized in internal medical rheumatology. Absolute numbers have nearly doubled (91%) since 2000 but with a strong demographic bias. Between 2000 and 2019 numbers markedly increased in the group aged 50 years and older but only by 9% in the younger group under 50 years; since 2010 the group aged 40-50 years even faces a decrease. In 2019, the absolute numbers of rheumatologists in retirement age exceeded those aged 40 years and under. Since 2015 an expanding workforce trend has overall flattened but this was strongest in the hospital sector; the numbers in resident training did not show any relevant growth.

CONCLUSION

Health workforce trends reveal that an available number of rheumatologists cannot meet new health policy planning targets. There is a need for effective health workforce management, focusing on innovation in resident training, improved task delegation and gender equality.

ZUSAMMENFASSUNG

HINTERGRUND UND FRAGESTELLUNG: Fachkräftemangel in der Rheumatologie in Deutschland ist als Versorgungsproblem erkannt. Die Gesundheitspolitik hat mit neuen Planungszielen reagiert, aber es fehlen effektive Interventionsstrategien. Ziel dieser Studie ist ein systematischer berufsstruktureller Überblick, um die Grundlage für Interventionen zu verbessern und Möglichkeiten für ein effektives Fachkräftemanagement aufzuzeigen.

METHODE

Die WHO National Health Workforce Accounts (NHWA) dienen als konzeptioneller Rahmen. Ausgewählt werden 4 Indikatoren: Personalbestand, Arbeitsmarktbewegungen, Komposition und Weiterbildung. Die Exploration von Entwicklungstrends stützt sich auf vergleichende Analysen von Altersgruppen und Zeitreihen. Die Erhebung nutzt öffentliche Statistiken und andere Sekundärliteratur; die Auswertung erfolgt deskriptiv.

ERGEBNISSE

In Deutschland sind 1076 Ärzt*innen mit einer Facharztqualifikation oder Schwerpunktbezeichnung in der internistischen Rheumatologie ärztlich tätig. Die absolute Zahl verdoppelte sich seit 2000 deutlich (91 %), aber mit einem demografischen Bias. Im Zeitraum 2000 bis 2019 stieg die Zahl der über 50-Jährigen deutlich, aber die der unter 50-Jährigen nur um 9 %; seit 2010 sind die Zahlen in der Gruppe 40 bis 50 Jahre rückläufig. Im Jahr 2019 waren mehr Rheumatolog*innen im Rentenalter als unter 40-Jährige ärztlich tätig. Seit 2015 schwächt sich der steigende Trend insgesamt ab, aber am stärksten im Krankenhaussektor; die Weiterbildungen lassen keine konstante Steigerung erkennen.

SCHLUSSFOLGERUNGEN

Berufsstrukturelle Trends zeigen, dass die gesundheitspolitischen Planziele mit den verfügbaren Humanressourcen nicht zu erreichen sind. Gefordert ist ein besseres Fachkräftemanagement, insbesondere durch Innovation der Weiterbildung, Aufgabenverschiebung und verbesserte Geschlechtergerechtigkeit.

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