Admission criteria for Canadian dental hygiene programs.

The purpose of this project was to understand the variation in admission criteria to Canadian dental hygiene programs and determine whether the criteria are appropriate in predicting a program's success rate on the National Dental Hygiene Certification Exam (NDHCE). Admission criteria were gathered from the websites of English-language dental hygiene programs in Canada. Individual dental hygiene programs were also contacted directly by phone or email if their admission criteria were not outlined on the program website. NDHCE success rates for each program were collected from the National Dental Hygiene Certification Board website. The association between the admission criteria and NDHCE success rates was examined. Pearson's product moment correlations were performed for post-secondary credits required for admission and program length. Admission criteria for 29 of 30 dental hygiene programs were examined. Twenty-two programs accepted applicants directly from high school. The average program length was 83.7 weeks. Four programs offered post-diploma baccalaureate degrees in dental hygiene; one program offered a direct entry-to-practice degree program. Twenty-two (22) of the 29 programs utilized academic grades (including overall and/or prerequisite GPA) as admission criteria. Twelve programs included interviews in the admission process. A moderate correlation was observed between the number of postsecondary credits required for admission and NDHCE success rates (r = 0.6723). A weak correlation was found between program length and NDHCE success rates (r = 0.1797). Academic performance as an admission criterion, including overall/prerequisite GPA, was the most common criterion used by dental hygiene programs. Graduates from programs that required more postsecondary credits tended to perform better on the NDHCE. The higher success rate may be attributed to the rigour of the prerequisite courses, which may prepare students for dental hygiene studies and ultimately success on the national examination. In addition, students with more postsecondary coursework may be better adjusted to studies at a postsecondary level and/or be more experienced at taking examinations. Le présent projet avait pour but de comprendre la variation des critères d’admission aux programmes d’hygiène dentaire canadiens et d’établir la pertinence des critères dans la prédiction des taux de succès d’un programme à l’examen de certification nationale en hygiène dentaire (ECNHD). Les critères d’admission ont été obtenus à partir de sites Web de programmes d’hygiène dentaire anglophones au Canada. On a communiqué directement par téléphone et par courriel avec les programmes d’hygiène dentaire individuels si leurs critères d’admission n’étaient pas présentés sur le site Web du programme. Les taux de succès à l’ECNHD de chaque programme ont été recueillis du site Web du Bureau national de la certification en hygiène dentaire. Le lien entre les critères d’admission et les taux de succès à l’ECNHD ont été examinés. La méthode de corrélation de moment-produit de Pearson a été utilisée pour examiner les crédits postsecondaires requis pour l’admission et la longueur du programme. Les critères d’admission de 29 des 30 programmes d’hygiène dentaire ont été examinés. Vingt-deux programmes ont admis des étudiants directement de l’école secondaire. La longueur moyenne des programmes était de 83,7 semaines. Quatre programmes offraient des programmes post-diplôme menant au baccalauréat en hygiène dentaire; un programme offrait un programme d’admission directe à la profession. Vingt-deux (22) des 29 programmes utilisaient les notes scolaires (y compris la moyenne pondérée cumulative globale ou de prérequis) comme processus d’admission. Douze programmes avaient un processus d’admission qui comprenait des entrevues. Une corrélation modérée a été observée entre le nombre de crédits postsecondaires requis pour l’admission et les taux de succès à l’ECNHD (r = 0,6723). Une faible corrélation a été trouvée entre la longueur du programme et les taux de succès à l’ECNHD (r = 0,1797). Les programmes d’hygiène dentaire utilisaient le plus fréquemment la performance scolaire comme critère d’admission, y compris la moyenne pondérée cumulative globale ou de prérequis. Les diplômés de programmes qui exigeaient un plus grand nombre de crédits postsecondaires avaient tendance à mieux réussir à l’ECNHD. Le taux de succès plus élevé peut être attribué à la rigueur des cours prérequis, ce qui pourrait préparer les étudiants aux études d’hygiène dentaire et en fin de compte, à la réussite de l’examen national. De plus, les étudiants ayant un plus grand nombre de cours postsecondaires pourraient être davantage prêts aux études de niveau postsecondaire ou être plus à l’aise à faire des examens.

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