Pit and fissure depth in the enamel of mandibular third molars: An open gate for microleakage?

The aim of this descriptive ex vivo study was to evaluate qualitatively the depth of pit and fissures (P&F) of the enamel in human mandibular third molars. Fifty (n=50) extracted human mandibular third molars were cleaned and disinfected. All tooth surfaces were coated with nail varnish except for a 1-mm margin around the periphery of the occlusal surface. The teeth were immersed for 48 hours at 37 °C in 1% methylene blue dye solution prepared in artificial saliva. After cleaning, the crowns were separated from the root at the cementoenamel junction and subsequently sectioned longitudinally in buccolingual direction at the location of the central fossa. All sections were examined using a stereoscopic microscope and photographed. The images were downloaded on a computer. The length of penetration of the P&F was recorded using the following scoring system: C1: P&F extended to half of the enamel thickness; C2: P&F extended beyond half of the enamel thickness without reaching the dentine-enamel junction; C3: P&F extended to the dentine-enamel junction. For pits, C1, C2 and C3 were observed in 35, 9 and 6 teeth, respectively, while for fissures, C1, C2 and C3 were observed in 15, 18 and 17 teeth, respectively. The P&F detected in the samples extended to the deepest portions of enamel, quite frequently reaching the enamel-dentine junction. Clinicians should recognize that even if pits and fissures are not clinically obvious, they penetrate deep into the enamel and frequently reach the dentine-enamel junction. Effective treatment is recommended to block access to P&F, thus preventing ingress of bacteria. Objetivos: El objetivo del presente estudio descriptivo fue evaluar cualitativamente mediante un ensayo ex vivo la profundidad de las fosas y fisuras (F&F) del esmalte en terceros molares inferiores humanos. Materiales y métodos: Cincuenta (n=50) terceros molares inferiores sanos extraídos se lavaron, se descontaminaron y se recubrieron con esmalte para uñas hasta 1 mm menos del área de las F&F. Luego se sumergieron durante 48 horas a 37°C en una solución de azul de metileno al 1% (pH 7,4) preparada con saliva artificial. Posteriormente se lavaron y se separaron las coronas a nivel del límite amelocementario. En cada molar se realizó una sección longitudinal de 1 mm de espesor con orientación vestíbulo-lingual a nivel de la fosa central. Las secciones fueron analizadas con microscopio estereoscópico y fotografiadas. Las imágenes se transfirieron a una computadora. Se determinó cualitativamente la extensión de las F&F en el espesor del esmalte y se las clasificó de acuerdo a 3 categorías. C1: extensión hasta la mitad del espesor del esmalte; C2: extensión que supera la mitad del espesor del esmalte sin afectar el límite amelodentinario; C3: extensión que llega al límite amelodentinario. Resultados: Para las fosas, 35, 9 y 6 especimenes correspondieron a las categorías C1, C2 y C3 respectivamente. Para las fisuras, 15, 18 y 17 especimenes correspondieron a las categorías C1, C2 y C3 respectivamente. Conclusiones: Las fosas y fisuras de la muestra analizada se extienden hasta la zona más profunda del espesor del esmalte. Con cierta frecuencia llegan hasta el límite amelodentinario.

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Sociedad Argentina de Investigación Odontológica.

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