[Perceptions on the use of opioids: focus on COVID-19 : Free-text analysis of a survey in anesthesiology/intensive care, internal medicine, and palliative care].

BACKGROUND

Opioids efficiently manage pain and dyspnea. However, guidelines on symptom management with opioids differ, which may lead to uncertainty among medical staff concerning opioid indication and ethical implication, especially when caring for COVID-19 patients.

AIMS

We aimed to examine the perception of morphine/opioid (M/O) administration for symptom control within and outside palliative care, including care for COVID-19 patients, among members of the German associations for palliative medicine, internal medicine, anesthesiology and intensive care.

METHODS

Participants received an anonymized online questionnaire via Survey Monkey® (Momentive Inc., San Mateo, CA, USA) regarding their general perception of symptom management with M/O. These results have been published elsewhere. For systematic and structural analysis of comments in the free-text field, we chose Phillip Mayring's method of summarizing qualitative content analysis.

RESULTS

Of the n = 2202 persons who participated, 339 wrote comments in the free-text field which were categorized as follows: main categories 1) personal perceptions of COVID-19 patients, 2) administration and effect of M/O, 3) observations within the palliative care field, 4) imparting knowledge concerning M/O usage and palliative care, and 5) others.

CONCLUSIONS

Some participants reported very personal perceptions and deficits of the healthcare system, especially when caring for COVID-19 patients. Uniform interdisciplinary guidelines for symptom control, more education, and support by trained staff confident in symptom control should be increasingly considered in the future.

ZUSAMMENFASSUNG

HINTERGRUND: Obwohl Opioide wirksam Schmerzen und Dyspnoe lindern, findet dies in Leitlinien zur Symptomkontrolle unterschiedliche Gewichtung. Hierdurch können auch bei COVID-19 Unsicherheiten bezüglich Indikationen und ethischer Implikationen im Umgang mit Opioiden entstehen.

ZIEL DER ARBEIT

Wir untersuchten die persönliche Wahrnehmung des Umgangs mit Morphin/Opioiden (M/O) zur Symptomkontrolle inner- und außerhalb der Palliativmedizin (PM), auch bei der Betreuung COVID-19-Erkrankter, durch Befragung von Mitgliedern der Fachgesellschaften für Palliativmedizin, Innere Medizin, Anästhesiologie und Intensivmedizin.

MATERIAL UND METHODEN

Mittels Survey Monkey® (Momentive Inc., San Mateo, CA, USA) wurden die Mitglieder anonymisiert nach ihrer eigenen Wahrnehmung des Umgangs mit M/O zur Symptomkontrolle befragt. Diese Ergebnisse wurden bereits publiziert. Zur systematischen und strukturierten Auswertung aller Kommentare des Freitextfelds wurde Phillip Mayrings Methode der zusammenfassenden qualitativen Inhaltsanalyse gewählt.

ERGEBNISSE UND DISKUSSION

Von 2202 Personen schrieben 339 im Freitextfeld „Weitere Anmerkungen“ zusätzliche Kommentare. Das induktiv entwickelte Kategoriensystem umfasste fünf Hauptkategorien: 1) Eigene Wahrnehmungen mit COVID-19-Erkrankten, 2) Anwendungsgebiet und Wirkung von M/O, 3) Beobachtungen im Bereich der Palliativmedizin, 4) Vermittlung von Wissen zum Umgang mit Opioiden bzw. Palliativmedizin, und 5) Ergänzendes.

FAZIT

Einige Teilnehmende berichteten sehr persönliche Wahrnehmungen und wiesen insbesondere im Umgang mit COVID-19 auf Defizite im Gesundheitssystem hin. Einheitliche interdisziplinäre Leitlinien zur Symptomkontrolle, mehr Lehre und Unterstützung durch in der Symptomkontrolle kompetente Expert:innen erscheinen erforderlich.

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