Mandatory gunshot wound reporting in Nova Scotia: a pre-post-evaluation of firearm-related injury rates.

Mandatory gunshot wound reporting laws have been enacted in much of Canada, yet there is a lack of evidence on whether these laws are effective in preventing firearm injuries. Our objective was to determine if the Gunshot Wounds Reporting Act in Nova Scotia had an effect on the number of firearm-related injuries in the province. Pre-post-study of major trauma patients in Nova Scotia who sustained a gunshot wound injury before and after enactment of the Gunshot Wounds Reporting Act (Bill 10) in 2008. Data were collected from the Nova Scotia Trauma Registry and the Nova Scotia Medical Examiner Service for a 6-year pre-period (2002-2007) and an 11-year post-period (2009-2019), allowing for a 1-year washout period. Patient characteristics in the pre- and post-periods were compared using t tests and Chi-square analysis. Gunshot wound traumas were analyzed as a time series using the AutoRegressive Integrated Moving Average (ARIMA) model. A total of 722 firearm injuries were observed during the study period (pre-period = 259, post-period = 463). Mean age was 45.2 ± 19.3 years with males accounting for 95.3% (688/722) of cases. The majority of injuries were self-inflicted (65.1%; 470/722). The mean overall annualized rate of firearm injuries was 4.61 per 100,000 population in the pre-period and 4.45 per 100,000 in the post-period (reduction of 3.4%). No linear trends in the annual number of firearm injuries were observed over the study period. ARIMA modelling was an extremely poor predictor for gunshot wound trauma (R Although our findings suggest that there is no association between the Gunshot Wounds Reporting Act and the incidence of firearm injury, it is difficult to draw firm conclusions due to the complexity of this topic. Physicians need to be aware of the legal requirements of mandatory reporting when they encounter patients with gunshot wounds. RéSUMé: OBJECTIF: Des lois obligatoires sur le signalement des blessures par balle ont été promulguées dans une grande partie du Canada, mais on manque de données probantes sur l'efficacité de ces lois pour prévenir les blessures par balle. Notre objectif était de déterminer si la Gunshot Wounds Reporting Act de la Nouvelle-Écosse a eu un effet sur le nombre de blessures liées aux armes à feu dans la province. MéTHODES: Étude pré-post des patients souffrant de traumatismes majeurs en Nouvelle-Écosse et ayant subi une blessure par balle avant et après la promulgation de la loi sur la déclaration des blessures par balle (projet de loi 10) en 2008. Les données ont été recueillies auprès du Nova Scotia Trauma Registry et du Nova Scotia Medical Examiner Service pour une période de 6 ans avant (2002–2007) et de 11 ans après (2009–2019), en tenant compte d'une période d'élimination d'un an. Les caractéristiques des patients avant et après les périodes ont été comparées à l’aide de tests- t et d’une analyse du chi-carré. Les traumatismes liés aux blessures par balle ont été analysés comme une série chronologique à l'aide du modèle ARIMA (AutoRegressive Integrated Moving Average). RéSULTATS: Au total, 722 blessures par arme à feu ont été observées au cours de la période d'étude (avant la période = 259, après la période = 463). L'âge moyen était de 45,2 ± 19,3 ans, les hommes représentant 95,3% (688/722) des cas. La majorité des blessures étaient auto-infligées (65,1%; 470/722). Le taux global moyen annualisé de blessures par arme à feu était de 4,61 pour 100 000 habitants pendant la période antérieure et de 4,45 pour 100 000 pendant la période postérieure (réduction de 3,4%). Aucune tendance linéaire du nombre annuel de blessures par arme à feu n'a été observée au cours de la période d'étude. Le modèle ARIMA s'est avéré être un très mauvais prédicteur des traumatismes liés aux blessures par balle (R2 = 0,012). CONCLUSIONS: Bien que nos résultats suggèrent qu'il n'y a pas de lien entre la loi sur le signalement des blessures par balle et l'incidence des blessures par arme à feu, il est difficile de tirer des conclusions définitives en raison de la complexité de ce sujet. Les médecins doivent être conscients des obligations légales de déclaration obligatoire lorsqu'ils rencontrent des patients présentant des blessures par balle.

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