[Immune system and allergies-An unholy alliance].

Various factors affect the maturation of the infantile immune system both prenatally and postnatally, including risk and protective factors from the environment, nutrition, genetics and epigenetics. The microbiome seems to play a substantial role. The complex interaction and regulation of all these factors is ultimately decisive for whether a child develops an allergy during the course of development of the immune system. The genetic components play a decisive role in the development of allergic diseases. The epigenetic regulation could represent a mechanism where environmental influences act upon the immune regulation in the emergence of allergic diseases. The main factors in the pathophysiology of allergic reactions are a dysregulation of various cells of the innate and acquired immune systems as well as their interaction. This review describes the role of various T helper cell types in allergic diseases. The incidence and duration of airway infections are clearly increased in allergic patients compared to nonallergic controls. In addition to functional aspects, the reason for the more frequent infections is an impairment of the immune defence by the allergy-related persisting inflammation of the mucous membranes. These mechanisms must be differentiated from a true immunodeficiency. Allergic rhinitis (AR) and bronchial asthma are nowadays no longer defined as separate diseases but as two forms of expression of an atopic entity with a similar pathology. Both diseases can be mediated by immunoglobulin E and be elicited by identical triggers. A bronchial hyperreactivity is detectable in the majority of patients with AR but without clinical asthma. Verschiedene Faktoren wirken sowohl prä- als auch postnatal auf die kindliche Immunreifung, darunter Risiko- und Schutzfaktoren aus Umwelt, Ernährung, Genetik und Epigenetik. Das Mikrobiom scheint eine wesentliche Rolle zu spielen. Die komplexe Interaktion und Regulation all dieser Faktoren ist letztlich entscheidend dafür, ob ein Kind im Verlauf der Immunentwicklung eine Allergie entwickelt. Die genetische Komponente spielt in der Entwicklung allergischer Erkrankungen eine entscheidende Rolle. Die epigenetische Regulation könnte einen Mechanismus darstellen, über welchen Umwelteinflüsse bei der Entstehung allergischer Erkrankungen auf die Immunregulation einwirken. Pathophysiologisch stehen bei allergischen Erkrankungen eine Fehlregulation verschiedener Zellen des angeborenen und erworbenen Immunsystems sowie deren Interaktion im Vordergrund. In dieser Übersicht wird die Rolle verschiedener T‑Helferzelltypen bei allergischen Erkrankungen beschrieben. Inzidenz und Dauer von Atemwegsinfektionen sind bei allergischen Patienten gegenüber nichtallergischen Kontrollen deutlich erhöht. Ursache für die häufigeren Infektionen ist neben funktionellen Aspekten eine Einschränkung der Immunabwehr durch die allergisch bedingte persistierende Entzündung der Mukosa. Diese Mechanismen sind abzugrenzen von einer echten Immundefizienz. Allergische Rhinitis (AR) und Asthma bronchiale werden heute nicht mehr als getrennte Erkrankungen definiert, sondern als zwei Ausprägungsformen einer atopischen Entität mit gleichartiger Pathophysiologie. Beide Erkrankungen können Immunglobulin-E-vermittelt auftreten und durch identische Trigger ausgelöst werden. Bei der Mehrzahl der Patienten mit AR, aber ohne klinisches Asthma ist eine bronchiale Hyperreaktivität nachweisbar.

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