Graft Failure after PKP and DMEK: What is the Best Option?

Corneal transplantation is the most commonly performed human tissue transplantation procedure worldwide. Due to the large number of grafts, corneal graft failure has become one of the most common indications for corneal transplantation for immunological and non-immunological reasons (e.g. recurrence of underlying disease, high intraocular pressure, grafted guttae, transmitted HSV or CMV infection). The relatively recently developed lamellar grafting techniques have introduced certain potential complications that may lead to graft failure and require approaches other than penetrating keratoplasty for re-grafting. On the other hand, these new lamellar techniques also offer new possibilities for salvaging failed penetrating grafts, with potential advantages over successive penetrating keratoplasties, such as lower intraoperative risks, faster visual rehabilitation and reduced risk of immune reaction. Today, the patient with good healing who is satisfied with his graft before endothelial decompensation, with low astigmatism and no stromal scars, represents the optimal condition for DMEK after PKP. This can also be combined with phacoemulsification (so-called triple DMEK). Otherwise, a penetrating re-keratoplasty with a larger graft (typically excimer laser repeat PKP 8.5/8.6 mm) is performed to treat edema, scars and irregular astigmatism simultaneously. The medical history carries weight in this decision! Re-DMEK in case of graft failure after DMEK and DSAEK does not require any modification of the standard technique and leads to good visual acuity results if performed quickly. If there is clear stromal scarring after multiple (external) DMEKs, PKP can also be considered to rectify the situation. Otherwise causeless recurrent graft failures must suggest herpetic or CMV endotheliitis and, after PCR analysis of the aqueous humour aspirate, be treated appropriately with medication. Die Hornhauttransplantation ist das weltweit am häufigsten durchgeführte Verfahren zur Transplantation von menschlichem Gewebe. Aufgrund der großen Anzahl von Transplantationen hat sich das Versagen von Hornhauttransplantaten aus immunologischen und nicht immunologischen Gründen (z. B. Rezidiv der Grunderkrankung, hoher Augendruck, transplantierte Guttae, übertragene HSV- oder CMV-Infektion) zu einer der häufigsten Indikationen für Hornhauttransplantationen entwickelt. Die relativ neuen lamellären Transplantationstechniken haben bestimmte potenzielle Komplikationen mit sich gebracht, die zu einem Transplantatversagen führen und andere Ansätze als die perforierende Keratoplastik für eine erneute Transplantation erforderlich machen können. Andererseits bieten diese neuen lamellären Techniken auch neue Möglichkeiten zur Rettung fehlgeschlagener perforierender Transplantate, mit potenziellen Vorteilen gegenüber aufeinanderfolgenden perforierenden Keratoplastiken, wie z. B. geringere intraoperative Risiken, schnellere visuelle Rehabilitation und reduziertes Abstoßungsrisiko. Heute stellt bei gutem Heilungsverlauf der mit seinem Transplantat vor der endothelialen Dekompensation zufriedene Patient mit geringem Astigmatismus und ohne stromale Narben die optimale Voraussetzung für die DMEK nach PKP dar. Diese kann auch mit einer Phakoemulsifikation kombiniert werden (sog. Triple-DMEK). Anderenfalls erfolgt eine perforierende Re-Keratoplastik mit einem größeren Transplantat (typischerweise Excimerlaser-Re-PKP 8,5/8,6 mm), um gleichzeitig Ödem, Narben und Verkrümmung zu therapieren. Die Anamnese hat bei dieser Entscheidung Gewicht! Eine Re-DMEK bei Transplantatversagen nach DMEK und DSAEK bedarf keiner Modifikation der Standardtechnik und führt bei raschem Vorgehen zu guten Visusergebnissen. Bei eindeutiger stromaler Vernarbung nach multiplen (externen) DMEKs kann auch eine PKP zur Bereinigung der Situation erwogen werden. Bei ansonsten grundlos rezidivierenden Transplantatversagen muss man an eine herpetische oder CMV-Endotheliitis denken und nach PCR-Analyse des Kammerwasseraspirats entsprechend medikamentös therapieren.

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Déclaration de conflit d'intérêts

Die Autorinnen/Autoren geben an, dass kein Interessenkonflikt besteht./The authors declare that they have no conflict of interest.