[Acceptance of psychosocial bridging measures in dementia : Treatment observation during the COVID-19 pandemic].

BACKGROUND

In the event of a COVID-19-related absence from an outpatient treatment program, patients suffering from dementia and their caregivers were offered support from a distance. The aim was to examine the extent of the participants' burden as well as how the offer was accepted and evaluated.

MATERIAL AND METHODS

All participants (n = 63) were offered supportive telephone contact over a period of 8 weeks at varying frequencies (weekly, fortnightly). In addition patients received cognitive and physical tasks by mail every 2 weeks. In order to examine the acceptance of the support, data collected from clinical routine were included in a treatment observation. Additionally, all participants were asked to evaluate the support retrospectively.

RESULTS

Out of 63 contacted participants, 45 were included in the treatment observation. The telephone support was very well accepted and a tendency towards higher agreement could be ascertained by caregivers. The experience of burden remained stable at a moderate level for all participants; however, caregivers were significantly more burdened.

CONCLUSION

The present treatment observation shows the acceptance of a location-independent psychosocial treatment program for dementia for future pandemics or treatment failure as well as for the routine care, e.g. for patients with restricted mobility or those living in rural areas without direct hospital connection. In particular, our data strengthen the importance of programs for caregivers in order to alleviate their burden.

ZUSAMMENFASSUNG

HINTERGRUND: Bei COVID-19 bedingtem Ausfall eines ambulanten Behandlungsprogramms im Rahmen demenzieller Erkrankungen wurden Patient:innen und deren Angehörigen Überbrückungsmaßnahmen auf Distanz angeboten. Ziel war es zu untersuchen, in welchem Maß die Teilnehmer:innen (TN) belastet waren, und wie die Angebote angenommen und bewertet wurden.

MATERIAL UND METHODEN

Allen TN (n = 63) wurden über den Zeitraum von 8 Wochen regelmäßige Telefonkontakte in unterschiedlicher Frequenz (wöchentlich, 14-tägig) sowie die Zusendung kognitiver und körperlicher Trainingsaufgaben im Abstand von 2 Wochen angeboten. Um die Akzeptanz der Maßnahmen sowie das Belastungserleben der TN zu erfassen, wurden aus der klinischen Routine erhobene Daten sowie retrospektiv eine schriftliche Befragung der TN in eine Behandlungsbeobachtung einbezogen.

ERGEBNISSE

Von 63 kontaktierten TN wurden die Daten von 45 TN eingeschlossen. Die Überbrückungsmaßnahmen wurden durchwegs positiv bewertet, wobei eine tendenziell höhere Zustimmung vonseiten der Angehörigen zu ermitteln war. Bei allen TN blieb das Belastungserleben stabil auf geringem Niveau; Angehörige waren signifikant stärker belastet.

DISKUSSION

Die Ergebnisse der vorliegenden Behandlungsbeobachtung sprechen für eine gut durchführbare und ortsunabhängige psychosoziale Behandlungsform im Rahmen demenzieller Erkrankungen. Diese kann sowohl als Überbrückungsmaßnahme für zukünftige pandemiebedingte Behandlungsausfälle als auch für die Routineversorgung (z. B. für mobilitätseingeschränkte oder im ländlichen Raum ohne direkte Klinikanbindung lebende Betroffene) geeignet sein. Daneben zeigt die Studie, wie notwendig es ist, für Angehörige ebenfalls Maßnahmen zu prüfen, um die Belastung zu reduzieren.

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