Smoking in psychiatry: realities and implications for its management

This study looks at tobacco use among persons with psychiatric disorders and its management in public psychiatric units in France. A thematic analysis based on semi-directive interviews with 10 patients and 9 caregivers was carried out. Patients use tobacco to deal with their emotions and mood swings. However, mental health professionals, who only focus on mental disorders and addictions that have a direct impact on behaviors, disregard smoking addiction. Moreover, tobacco is sometimes integrated into the way services operate. However, it would be too simplistic to reduce the issue of smoking cessation to a matter of goodwill of caregivers. The structural dimension of smoking was evident, particularly in psychiatric hospitals, where it was an important bargaining chip and activity. Patients desire to receive individualized smoking-cessation interventions. This underlines the relevance of a public health intervention co-construction that goes beyond simply prescribing nicotine substitutes. This intervention should take into account characteristics of tobacco consumption among psychiatric patients, and the need to offer such interventions when patients are stabilized. In the meantime, psychiatric caregivers should be encouraged to engage in shared decision-making processes with patients for tobacco-use reduction and cessation. Cette étude s’intéresse à la place du tabagisme dans la vie des personnes porteuses de troubles psychiques et à sa prise en charge chez les patients des secteurs de psychiatrie publique en France. L’analyse thématique est basée sur des entretiens semi-directifs menés auprès de 10 patients et 9 soignants. Le tabac est vécu par les patients comme une modalité de gestion émotionnelle en lien avec leurs vicissitudes psychiques. Pour autant, les professionnels de la psychiatrie, se centrant sur les troubles psychiques et les addictions ayant un impact sur le comportement, se sentent peu concernés par cette addiction. Le tabac est d’ailleurs parfois intégré au mode de fonctionnement des services. Toutefois, réduire la question du sevrage tabagique à la bonne volonté des soignants serait simplificateur. La dimension structurelle du tabagisme ressortait notamment à l’hôpital psychiatrique, où il constituait une monnaie d’échange et une activité importante. L’individualisation de la prise en charge du sevrage tabagique, souhaitée par les patients, souligne la pertinence d’une co-construction d’une intervention de santé publique dépassant la seule prescription de substituts nicotiniques. Cette intervention devra tenir compte des caractéristiques de la consommation de tabac des patients pris en charge en psychiatrie, de la nécessité qu’elle soit proposée à un moment où leur état est stable, tout en accompagnant les soignants de psychiatrie pour favoriser leur engagement dans un processus de décision partagée des objectifs à atteindre en termes de consommation tabagique et de temporalité du processus de sevrage.