Orthostatic hypotension: focus on a common pathology sometimes misknowned

Orthostatic hypotension is a frequent pathology especially in older adults and inhospital patients. Prevalence is increasing with age, and is about 30 % of patients older than 65 years. Orthostatic hypotension is defined as a fall in blood pressure of at least 20 mmHg systolic or 10 mmHg diastolic when standing or during head-up tilt testing. Orthostatic hypotension is significantly associated with several adverse outcomes such as falls, neurodegenerative disease, cardiovascular outcomes (such as stroke or heart failure), and mortality. Different mechanisms may be involved in pathogeny especially medications. Etiological work up will evaluate cardiac response when standing. Neurogenic orthostatic hypotension is characterized by a cardiovascular autonomic failure due to central or peripheral nervous system disorders. Non-neurogenic orthostatic hypotension is primarily caused by hypovolemia. Therapeutic management is based on non-pharmacological therapies, especially legs venous compression, even if evidence for effectiveness is lacking. Pharmacological therapies may be necessary for neurogenic orthostatic hypotension. L’hypotension orthostatique (hTO) se définit par une chute de la pression artérielle lors du passage de la position couchée à la position debout. Il s’agit d’une pathologie fréquente, particulièrement chez les personnes âgées, touchant près de 30 % des sujets dans cette population. Son retentissement clinique est important, avec un risque accru de chutes mais également de survenue d’évènements cardiovasculaires comme des accidents vasculaires cérébraux ou une insuffisance cardiaque. L’hTO est également associée à une diminution de la survie. Ses étiologies sont nombreuses, avec une part de iatrogénie importante. La démarche clinique consiste à analyser la réponse cardiaque au passage à la position debout afin de déterminer si la cause est d’origine neurogène ou non. Son traitement repose essentiellement sur des mesures non médicamenteuses, notamment la compression veineuse des membres inférieurs, qui apparaît peu efficace au regard de la littérature sur le sujet. Les thérapeutiques médicamenteuses sont réservées aux hTO dites neurogènes, et montrent des résultats encourageant, même si les critères d’efficacité ont parfois une pertinence clinique discutable.