Feasibility and acceptability of a brief, online transdiagnostic psychotherapy for young adults.

Background

The Unified Protocol (UP) for Transdiagnostic Treatment of Emotional Disorders is a flexible form of cognitive behavioural therapy targeting diverse mental health disorders in children and adults.

Objective

The goal was to develop a brief version of UP tailored to the unique needs of young adults that could be administered in an online therapist-directed, group format.

Method

Nineteen young adults (age 18-23) receiving mental health services from a community agency or a specialty clinic were enrolled in a feasibility test of the novel transdiagnostic, online intervention (five sessions, 90 minutes each). Qualitative interviews were conducted with participants after each session they attended and upon study completion (n = 80 interviews with n = 17 participants). Standardized quantitative mental health measures were collected at baseline (n = 19), end of treatment (5 weeks; n = 15) and at follow-up (12 weeks; n = 14).

Results

Thirteen of the 18 participants (72%) who began treatment attended at least four of the five sessions. During the qualitative interviews, participants noted that core UP concepts such as understanding of emotions, mindfulness, cognitive flexibility, and behavioural activation are applicable in their day-to-day lives. Quantitative data showed a significant reduction in anxiety-related life impairment at follow-up compared to baseline, but not end of treatment compared to baseline. Reductions in global anxiety and depression symptoms were not statistically significant.

Conclusions

This novel, brief version of the UP may be a feasible online intervention for young adults seen at mental health clinics for diverse mental health issues and warrants further study to demonstrate effectiveness.

Contexte

Le protocole unifié (PU) pour le traitement transdiagnostique des troubles émotionnels est une forme flexible de thérapie cognitivo-comportementale ciblant divers troubles de santé mentale flexible chez les enfants et les adultes.

Objectif

Le but était d’élaborer une version abrégée du PU adaptée aux besoins uniques des jeunes adultes qui pourrait être administrée à un format de groupe en ligne dirigé par un thérapeute.

Méthode

Dix-neuf jeunes adultes (18–23 ans) recevant des services de santé mentale d’un organisme communautaire ou d’une clinique spécialisée ont été inscrits à un test de faisabilité de la nouvelle intervention transdiagnostique en ligne (cinq séances, 90 minutes chacune). Des entrevues qualitatives ont été menées auprès des participants après chaque séance à laquelle ils ont assisté et à la fin de l’étude (n = 80 entrevues avec n = 17 participants). Les mesures de santé mentale standardisée quantitative ont été recueillies à la base (n = 19), à la fin du traitement (5 semaines; n = 15) et au suivi (12 semaines; n = 14).

Résultats

Treize des 18 participants (72 %) qui ont commencé le traitement ont assisté à au moins quatre des cinq séances. Durant les entrevues qualitatives, les participants ont noté que les principaux concepts du PU comme la compréhension des émotions, la pleine conscience, la flexibilité cognitive et l’activation comportementale sont applicables dans leur vie quotidienne. Les données quantitatives indiquaient une réduction significative dans les troubles de la vie liés à l’anxiété au suivi comparé à la base, mais pas à la fin du traitement comparé à la base. Les réductions de l’anxiété générale et des symptômes de dépression n’étaient pas statistiquement significatives.

Conclusions

Cette nouvelle version abrégée du PU peut être une intervention faisable en ligne pour les jeunes adultes vus dans des cliniques de santé mentale pour divers problèmes de santé mentale et demande plus d’étude pour en démontrer l’efficacité.

Informations de copyright

Copyright © 2023 Canadian Academy of Child and Adolescent Psychiatry.

Déclaration de conflit d'intérêts

Conflict of Interest JEM receives compensation for providing training and consultation on the Unified Protocols for Transdiagnostic Treatment of Emotional Disorders in Children and Adolescents. JEM also receives royalties from the sale of these treatment manuals. The other authors have no financial relationships or other ties to disclose.