[Environmental impact of Emergency Services in Public Health: an assessment tool.]

Climate change is directly related to increasing medical conditions such as cardiovascular, respiratory and/or infectious diseases, as well as malnutrition and mental illness caused by the reduction of available food and the growth of situations with significant emotional impact, respectively. Evidence showed that healthcare services are responsible for 4-5% of the greenhouse gas emissions worldwide. The aim of this study is the development of an assessment tool to evaluate the carbon footprint of emergency departments. The development of the proposed assessment tool followed five stages. Firstly, the categories of GHGs to be included in the assessment tool were determined through a literature review. This was followed by establishment of scopes and boundaries, selection of conversion factors, collection of data from the Emergency Department at the Royal Free Hospital in London as a pilot site, and finally, the development of methodology to assess the carbon footprint. The assessment tool was divided in three scopes and each scope included one or more categories containing several items. Data was collected from different sources such as meters invoicing and billing, auditing, and surveys. The tool is presented in a Microsoft Excel document. This carbon assessment tool offers an opportunity to monitor carbon emissions in emergency departments, aiming to proliferate environmental strategies. The assessment tool seeks to provide a baseline carbon footprint assessment, identifying carbon hotspots within the department. The identification of these areas of intensive carbon emissions can help guide and focus local environmental initiatives that later can be monitored with a follow-up assessment to evaluate their effectiveness. El cambio climático está directamente relacionado con el aumento de ciertas patologías como enfermedades cardiovasculares, respiratorias y/o infecciosas, así como con la desnutrición, provocada por la reducción de los alimentos disponibles, y el deterioro de la salud mental. La evidencia ha señalado que los servicios sanitarios son responsables del 4%-5% de las emisiones de gases efecto invernadero en todo el mundo. El objetivo de este estudio fue diseñar una herramienta de evaluación de la huella de carbono de los servicios de Urgencias. Se diseñó la herramienta a través de cinco etapas. En primer lugar, se seleccionaron las categorías a incluir en la herramienta desde una revisión de la literatura. Posteriormente, se determinaron el alcance y límites, se seleccionaron los factores de conversión, se recopilaron datos del servicio de Urgencias del Royal Free Hospital de Londres como sitio piloto y se seleccionó el método de cálculo de la huella de carbono. La herramienta resultante se dividió en tres ámbitos, y cada ámbito en una o más categorías que contienen varios elementos. Los datos se recopilaron de diferentes fuentes, como facturación, medidores, auditorías y encuestas. La herramienta se presentó en un documento de Microsoft Excel. Esta herramienta de evaluación de carbono ofrece una oportunidad para monitorear las emisiones de carbono en los servicios de Urgencias. Pretende proporcionar una valoración de la huella de carbono de referencia, identificando puntos críticos de emisión dentro del servicio, que puede dar lugar a iniciativas ambientales locales.

Déclaration de conflit d'intérêts

Disclosure The authors report no conflicts of interest in this work.