[Explosives-based vole traps-A novel injury pattern in the eye region].

BACKGROUND

A novel method for trapping voles is the use of pistol-like explosive tools loaded with bolt-action ammunition. When triggered the vole is killed by the very high gas pressure created. Accidental releases can result in facial and/or eye injuries. The aim of this work was to describe the injury pattern in the patient and to experimentally verify whether there is a risk of penetrating eye injuries.

METHODS

Two emergency patients presented to our eye clinic with eye injuries after unintentional triggering of the explosive trap. Based on the new pattern of injury noted, experiments were performed on enucleated porcine eyes to determine the possible severity. For this purpose, a vole trap was clamped in a holder and loaded with a Cal. 9 × 17 mm cartridge in each case. In front of the muzzle opening, 3 pig eyes each were fixed on Styrofoam at a distance of 20, 40, 60 and 80 cm. The foreign body indentations in the cornea were visualized and measured by spectral domain optical coherence tomography (SD-OCT). The pig eyes were then dissected and searched for foreign bodies using microscopy. The SD-OCT images of an injured patient were also included for human comparison.

RESULTS

On patient examination, in addition to the usual fine gunshot marks on the face and conjunctiva/eye area, wax-like, larger and heavier particles of approximately 0.1-0.2 mm in size were found, which originated from the cartridge end cap. Removal of these foreign bodies, some of which were injected more deeply into the cornea, conjunctiva, and tenon, is much more difficult and extensive than in usual blast trauma. There was no evidence of intraocular foreign bodies in either patient. Likewise, no intraocular foreign bodies could be detected experimentally in any pig eyeball (n = 12). Remnants of the wax-like cartridge end were found deeply penetrating into the corneal stroma. The maximum penetration depth measured against the total corneal thickness was 46% at 20 cm device distance and decreased with greater distance to the vole trap (penetration depth at 40 cm at 37%, at 60 cm at 28% and at 80 cm at 19%). For comparisons on the human eye, a penetration depth of 54% was measured at a distance of about 40 cm. In pig eyes the number of foreign bodies per cm

CONCLUSION

New vole traps with gas-powered mechanisms result in larger deeply penetrating wax-like foreign bodies in the cornea, conjunctiva, and tenon of the eye, which are difficult to remove and only surgically possible. Despite the significant explosion during triggering, there was no evidence of penetrating ocular injury from the foreign bodies either in the patient or experimentally in the pig eyes. Safety goggles should be worn when handling the traps to avoid penetration of foreign bodies into the eye.

ZUSAMMENFASSUNG

HINTERGRUND: Eine neuartigere Methode zum Fangen von Wühlmäusen sind pistolenähnlich anmutende Sprengwerkzeuge, die mit Bolzenschuss-ähnlicher Munition geladen werden. Bei Auslösung stirbt die Wühlmaus durch den entstehenden sehr hohen Gasdruck. Akzidentelle Auslösungen können zu Verletzungen im Gesichts‑/Augenbereich führen. Ziel dieser Arbeit war die Beschreibung des Verletzungsmusters am Patienten und die experimentelle Überprüfung, ob die Gefahr penetrierender Augenverletzungen besteht.

METHODIK

Zwei Patienten stellten sich notfallmäßig in unserer Augenklinik mit Augenverletzungen nach unabsichtlicher Auslösung der Sprengstofffalle vor. Aufgrund des dabei festgestellten neuen Verletzungsmusters wurden Versuche an enukleierten Schweineaugen zur Feststellung des möglichen Schwergrades unternommen. Dafür wurde eine Wühlmausfalle in eine Halterung eingespannt und jeweils mit einer Patrone „Cal. 9 × 17 mm“ geladen. Frontal zur Mündungsöffnung wurden je 3 Schweineaugen auf Styropor in einem Abstand von 20, 40, 60 und 80 cm befestigt. Die Fremdkörpereinsprengungen in die Hornhaut wurden mittels optischer Kohärenztomographie (SD-OCT) dargestellt und vermessen. Die Schweineaugenbulbi wurden anschließend eröffnet und mittels Mikroskopie nach Fremdkörpern abgesucht. Zum humanen Vergleich wurde auch die OCT-Aufnahme eines verletzten Patienten hinzugezogen.

ERGEBNIS

Bei der Patientenuntersuchung findet man neben den üblichen feinen Schmauchspuren im Gesicht und im Bindehaut‑/Augenbereich insbesondere wachsähnliche, größere und schwerere Partikel von etwa 0,1–0,2 mm Größe, die von der Patronenabschlusskappe herrühren. Die Entfernung dieser zum Teil tiefer in die Hornhaut, Bindehaut und Tenon eingesprengten Fremdkörper ist deutlich schwieriger und umfangreicher als bei üblichen Explosionstraumata. Ein Hinweis für intraokulare Fremdkörper ergab sich bei beiden Patienten nicht. Ebenfalls konnten experimentell in keinem Schweinebulbus (n = 12) intraokulare Fremdkörper nachgewiesen werden. Im tieferen Hornhautstroma wurden Reste des wachsähnlichen Patronenabschlusses gefunden. Die maximale Eindringtiefe lag gemessen an der Gesamthornhautdicke bei 46 % bei 20 cm Geräteentfernung und nahm mit größerem Abstand zur Wühlmausfalle ab (Eindringtiefe bei 40 cm bei 37 %, bei 60 cm bei 28 % und bei 80 cm bei 19 %). Zum Vergleich am humanen Auge zeigte sich bei einem Abstand von ca. 40 cm eine Eindringtiefe von 54 %. Bei den Schweineaugen nahm die Anzahl der Fremdkörper pro cm

SCHLUSSFOLGERUNG

Neue Wühlmausfallen mit gasbetriebener Mechanik führen zu größeren tief eindringenden wachsähnlichen Fremdkörpern in Hornhaut, Bindehaut und Tenon des Auges, welche nur chirurgisch schwierig zu entfernen sind. Trotz der erheblichen Explosion bei der Auslösung ergab sich weder am Patienten der Hinweis noch experimentell am Schweineauge der Nachweis für eine penetrierende Augenverletzung durch die Fremdkörper. Beim Umgang mit den Fallen sollte eine Schutzbrille getragen werden, um das Eindringen von Fremdkörpern in die Hornhaut und Bindehaut zu vermeiden.

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