[Practicing without a diploma, battling for a license: crossroads in the history of the professionalization of dentistry in Colombia].

This paper addresses the professionalization of dentistry in Colombia during the first half of the twentieth century. To fully comprehend such a process, we must consider the tensions between the practice of non-certified and certified dentistry. As an outcome of such tensions, dentists began to acquire professional autonomy. We analyze applications for license files to practice dentistry without a degree, some of which were of women. The findings show the informal transfer of knowledge outside formal apprenticeship and the unrestricted practice of dentistry by many non-professionals but "permitted" dentists who faced a centralized and powerful professional bureaucracy. Este artículo estudia la profesionalización de la odontología en Colombia en la primera mitad del siglo XX. Esta historia no puede comprenderse en todas sus dimensiones si se dejan de lado las tensiones entre los practicantes con diploma y los sin diploma. Como resultado de estas tensiones, los odontólogos ganaron autonomía profesional. Analizamos solicitudes de licencia para ejercer sin título profesional, entre ellas las de algunas mujeres. Los hallazgos muestran la transmisión de conocimientos por fuera de la enseñanza formal, el ejercicio sin título y sin restricciones por parte de un gran número de odontólogos “permitidos” que se enfrentaron a una pesada y centralizada burocracia diplomada.