Responding to and managing multijurisdictional outbreaks of COVID-19 in Canadian industrial worksite/work camp settings.

Early in the COVID-19 pandemic, the Public Health Agency of Canada (PHAC) and provincial/territorial (P/T) public health identified the need for a coordinated response to complex multijurisdictional COVID-19 outbreaks. The first large multijurisdictional industrial worksite COVID-19 outbreak highlighted the risk of transmission within these congregate work settings, the risk of transmission to the broader community(ies), and the need to develop setting-specific outbreak response frameworks. PHAC assembled a team to provide national outbreak support for multijurisdictional COVID-19 outbreaks in May 2020. The COVID-19 Outbreak Response Unit (ORU) worked with P/T partners to develop guiding principles for outbreak response and outbreak investigation processes, guidance documents, and investigation tools (e.g., minimum data elements and questionnaires). The ORU, P/T partners, and onsite industrial worksite health and safety staff leveraged outbreak investigation guidelines, industrial worksite outbreak process documents (including minimum data elements), and enhanced case questionnaires to respond to multiple COVID-19 outbreak investigations in industrial worksites. Clear roles/responsibilities and processes, along with standardized data, allowed for more efficient outbreak investigations and earlier implementation of mitigation measures. Multijurisdictional COVID-19 outbreaks highlighted the importance of public health collaboration with industry partners onsite. The assembly of a national outbreak response team was important to facilitate information sharing and provide technical support. Lessons learned and recommendations on outbreak preparation, detection, management, and communication are included to enhance a response framework applicable to future emerging or re-emerging pathogens with epidemic and/or pandemic potential. RéSUMé: CONTEXTE: Au début de la pandémie de COVID-19, l’Agence de la santé publique du Canada (ASPC) et les autorités provinciales/territoriales de santé publique ont reconnu la nécessité d’une réponse coordonnée en cas d’éclosions complexes multi-juridictionnelles de COVID-19. La première grande éclosion multi-juridictionnelle de COVID-19 dans un chantier industriel a mis en évidence le risque de transmission dans ces milieux de travail collectifs, le risque de transmission à l’ensemble de la (des) communauté(s) et la nécessité d’élaborer des cadres d’intervention en cas d’éclosion spécifiques aux types de milieux. INTERVENTION: L’ASPC a formé une équipe chargée de soutenir la réponse nationale contre les éclosions multi-juridictionnelles de COVID-19 en mai 2020. L’Unité d’intervention en cas d’éclosion (UIE) de COVID-19 a collaboré avec des partenaires provinciaux et territoriaux pour élaborer des principes de référence pour la lutte contre les éclosions de COVID-19 et des processus d’enquête sur les éclosions, des documents d’orientation et des outils d’enquête (p.ex. des éléments de données minimales et des questionnaires). RéSULTATS: L’UIE, les provinces et territoires et le personnel chargé de la santé et sécurité du travail sur le site se sont appuyés sur des principes de référence aux enquêtes sur les éclosions, les documents de processus d’enquête sur les éclosions dans les sites industriels, y compris les éléments de données minimales et le questionnaire détaillé sur les cas, pour répondre à multiples enquêtes d’éclosions de COVID-19 dans les sites industriels. Des rôles/responsabilités et des processus clairs, ainsi que des données standardisées, ont permis de mener des enquêtes plus efficaces sur les éclosions et de mettre en œuvre plus rapidement des mesures d’atténuation. IMPLICATIONS: Les éclosions multi-juridictionnelles de COVID-19 ont mis en évidence l’importance de la collaboration entre les autorités de santé publique et les partenaires industriels sur site. La constitution d’une équipe nationale d’intervention en cas d’éclosion a été importante pour faciliter le partage des informations et fournir un soutien technique. Les connaissances acquises et les recommandations sur la préparation, la détection, la gestion et la communication des éclosions sont incluses afin d’améliorer le cadre de réponse aux futurs agents pathogènes émergents ou ré-émergents ayant un potentiel épidémique et/ou pandémique.

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