[The challenges for psychiatric care posed by synthetic drugs].

BACKGROUND

In addition to the drugs that have been known for decades, several hundred mainly synthetic substances have been identified as drugs for the first time in the last 20 years.

AIM OF THE WORK

Presentation of the various groups of substances and their psychotropic effects, the epidemiology of their use and the legal and social background of this development.

MATERIAL

Narrative literature review.

RESULTS

The most important new psychoactive substances (NPS) are synthetic cannabinoids, synthetic stimulants (cathinones), halluginogens and new synthetic opioids (NSO), in particular fentanyl and related substances. The new substances do not have any qualitatively new psychotropic effects. They were brought onto the market in particular as substitutes for substances subject to the Narcotics Act but are often associated with dangerous side effects and even mortality. The increasing availability of these substances has gone hand in hand with the establishment of the Internet as a source of knowledge (e.g. for synthesis routes) and as a marketplace. Substance group-related regulations have also been established in Germany (New Psychoactive Substances Act). In Germany the prevalence of NPS use is significantly lower than that of cannabis; however, there are indications that the production and distribution of synthetic drugs is more profitable for drug dealers than with conventional plant-based drugs, such as heroin. In the USA, for example, NSOs are the primarily drugs used for opioid addiction.

DISCUSSION

It remains to be seen whether NPS and NSOs will replace conventional drugs. The availability of synthetic drugs is more difficult to reduce than that of plant-based drugs. Harm reduction measures should be expanded, e.g., early warning systems for new drugs, drug checking and naloxone programs.

ZUSAMMENFASSUNG

HINTERGRUND: Zusätzlich zu den seit Jahrzehnten bekannten Drogen sind in den letzten 20 Jahren mehrere hundert synthetische Substanzen als Drogen erstmals festgestellt worden.

ZIEL DER ARBEIT

Darstellung der verschiedenen Stoffgruppen und ihrer psychotropen Wirkungen, der Epidemiologie ihres Konsums sowie der rechtlichen und sozialen Hintergründe dieser Entwicklung.

MATERIAL

Narrative Literaturübersicht.

ERGEBNISSE

Die wichtigsten neuen psychoaktiven Substanzen (NPS) betreffen synthetische Cannabinoide, Stimulanzien und Halluzinogene sowie neue synthetische Opioide (NSO), insbesondere Fentanyl und verwandte Substanzen. Die neuen Substanzen weisen keine qualitativ neuen psychotropen Wirkungen auf. Sie wurden unter anderem als Ersatzstoffe für dem Betäubungsmittelgesetz unterliegende Substanzen auf den Markt gebracht, sind aber oft mit gefährlicheren Nebenwirkungen bis hin zu Mortalität belastet. Die steigende Verfügbarkeit dieser Substanzen ging parallel zur Etablierung des Internets als Wissensquelle (z. B. für Synthesewege) wie als Handelsplatz. Stoffgruppenbezogene Regularien wurden auch in Deutschland etabliert (Neue-Psychoaktive-Stoffe-Gesetz). In Deutschland ist die Prävalenz des Konsums von NPS z. B. im Vergleich zu Cannabis deutlich niedriger. Es gibt allerdings Hinweise, dass Produktion und Vertrieb synthetischer Drogen für Drogenhändler profitabler sind als Produktion und Vertrieb herkömmlicher pflanzlich basierter Drogen wie Heroin. In den USA sind NSO die vorrangig konsumierten Drogen bei Opioidabhängigkeit.

DISKUSSION

Es bleibt abzuwarten, ob NPS und NSO die herkömmlichen Drogen verdrängen. Die Verfügbarkeit synthetischer Drogen ist schwieriger zu reduzieren als die pflanzlich basierter Drogen. Maßnahmen zur Schadensminderung sollten ausgebaut werden, z. B. Frühwarnsysteme für neue Drogen, Drug Checking sowie Naloxon-Programme.

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