[Current status of lung cancer care in Germany in the context of treatment centralization and lack of personnel].

Lung cancer is the malignancy with the highest mortality rate worldwide. In January 2025, the German public healthcare system will introduce a new regulation according to which a centre can offer surgery for lung cancer only if it carries out a minimum number of lung resections. The purpose of this directive is to reduce the number of centres offering surgical treatment for primary lung cancer, thus centralising and improving lung cancer care. It is expected that the introduction of this regulation will lead to a significant shift in the staffing of thoracic units. The purpose of this survey was to examine the current occupational structures behind the units of thoracic surgery and respiratory medicine. We performed an online survey through the German Society for Thoracic Surgery and the Association of Respiratory Physicians. The responding centres were divided in two groups, centres that were certified by the German Cancer Society or the Society for Thoracic Surgery and centres which were not certified. The response rate was 29.3% (respiratory physicians) and 31.9% (thoracic surgeons); 67% of the participating colleagues answered that their unit was an independent department. The majority of the participants reported having to share the on-call duty of the trainees with other departments in order to be able to cover the required shifts. 35% of the respiratory physicians and 57% of the thoracic surgeons reported having vacant job posts in their units. The introduction of the minimum quantity regulation will have significant consequences for the treatment of lung cancer in Germany. The current staff shortage in healthcare will lead to both medical and nursing staff needing to be redistributed in order to meet the needs that will arise in 2025. Operating lists, theatre days, and operative equipment will need to be redistributed as well, not only within hospitals but probably on a nationwide level. A negative impact of the new regulation is to be expected on research and academic activities since most university hospitals are not expected to reach the minimum number of lung resections that is required in order keep performing lung cancer surgery. Das Lungenkarzinom ist die maligne Erkrankung mit der weltweit höchsten Mortalität. Durch die 2025 in Kraft tretende Mindestmengenregelung für die chirurgische Behandlung des Lungenkarzinoms ist in Deutschland eine relevante Personalverschiebung zu erwarten. Ziel dieser Umfrage war es, vor den zu erwartenden Veränderungen die aktuellen Strukturen sowie die Personalsituation in den pneumologischen und thoraxchirurgischen Abteilungen zu erheben. Über den Verband der Pneumologischen Kliniken und die Deutsche Gesellschaft für Thoraxchirurgie (DGT) wurde eine Online-Umfrage an leitende Ärzte der Pneumologie und der Thoraxchirurgie in Deutschland verschickt. Die Ergebnisse wurden nach Zertifizierungsstatus analysiert. Die Rücklaufquote betrug 29,3% (Pneumologie) bzw. 31,9% (Thoraxchirurgie). 67% der befragten Abteilungen waren eigenständig. Zur personellen Abdeckung der Bereitschafsdienste bestehen häufig Kooperationen mit anderen internistischen oder chirurgischen Disziplinen. Der Anteil von nicht besetzten Stellen lag bei 35% (Pneumologie) bzw. 57% (Thoraxchirurgie). Nach Umsetzung der Mindestmengenregelung wird sich die Behandlung des Lungenkarzinoms mutmaßlich auf deutlich weniger Kliniken mit höherer Fallzahl konzentrieren. Bei bereits jetzt deutlich angespannter Personalsituation bleibt abzuwarten, inwieweit es diesen Einrichtungen gelingen wird, Personal für eine adäquate und zeitnahe Behandlung zu rekrutieren.

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