[On the relevance of histopathology results in oropharyngeal cancer with mandibular involvement and the necessary imaging].

BACKGROUND

Planning of surgical procedures in patients suffering from oropharyngeal cancer requires appropriate imaging, particularly in consideration of the spatial relationship to the mandible. Resection of portions of the mandible (box, marginal, or segmental resection) is often necessary, while simultaneously avoiding overtreatment. Typically, a computed tomography (CT) scan is initially performed. However, the question arises of whether CT alone is adequate for reliable assessment of mandibular involvement.

MATERIALS AND METHODS

A patient cohort of 25 individuals aged 44-79 years (mean 62 years) undergoing partial oropharyngeal resection with segmental mandibular resection was examined. The indication for segmental resection was based on the close relationship of the tumor to the mandible observed in imaging. Reconstruction was consistently carried out with a reconstruction plate and free or pedicled flaps. Preoperative radiological findings were compared with histopathology results after decalcification of the mandibular bone.

RESULTS

Cortical tumor infiltration was observed in the mandible in 9 patients (36%). Preoperatively, clear bone infiltration had been identified in CT in only 2 of these 9 patients; in the remaining 7, only direct tumor contact with the mandible was evident. Magnetic resonance imaging (MRI) revealed bone infiltration in 1 of these 7 patients.

DISCUSSION

Adhering to safety margins requires a radical surgical approach and reliable intraoperative frozen section analysis. However, at the bone level, intraoperative frozen section analysis is technically impractical due to the required decalcification. Only after decalcification can the entire specimen be assessed for tumor infiltration. In our cohort, a significant discrepancy in terms of bone infiltration was noted between preoperative imaging assessments and postoperative histopathology. CT preoperatively identified bone infiltration in only 8% of our patients. In two thirds of the specimens, no bone infiltration was evident after decalcification and histopathological processing, retrospectively indicating overtreatment by segmental resection; box or marginal resections may have been sufficient in these cases. Therefore, when tumors are adjacent to the bone in CT, MRI should also be performed preoperatively to more reliably detect bone infiltration.

ZUSAMMENFASSUNG

HINTERGRUND: Durch die Lagebeziehung zum Unterkiefer ist zur Planung des chirurgischen Vorgehens bei Oropharynxkarzinomen unter anderem eine aussagekräftige bildgebende Diagnostik erforderlich. Oft ist eine Resektion von Anteilen des Unterkiefers notwendig (Kasten‑, Innenspangen‑, Segmentresektion), wobei es gilt, eine Übertherapie zu vermeiden. Initial wird meist eine Computertomographie durchgeführt. Es stellt sich jedoch die Frage, ob die Computertomographie ausreicht, eine Unterkieferbeteiligung zuverlässig beurteilen zu können und somit das Ausmaß der Operation präoperativ sicher planen zu können.

MATERIAL UND METHODEN

Untersucht wurde ein Patientenkollektiv von 25 Patienten im Alter zwischen 44 und 79 Jahren (Mittelwert: 62 Jahre), bei denen eine Oropharynxteilresektion mit Segmentresektion des Unterkiefers durchgeführt wurde. Die Rekonstruktion erfolgte in allen Fällen zunächst mit einer Rekonstruktionsplatte und freien oder gestielten Lappentransplantaten. Es wurden die präoperativ erhobenen radiologischen Befunde mit den histopathologischen Ergebnissen nach Entkalkung des Unterkieferknochens verglichen.

ERGEBNISSE

Der Unterkiefer zeigte sich bei neun Patienten (36 %) kortikal tumorinfiltriert. Präoperativ konnte in der CT nur bei zwei dieser neun Patienten eine eindeutige Knocheninfiltration erkannt werden, bei den restlichen sieben Patienten war lediglich der direkte Kontakt des Tumors zum Unterkiefer zu erkennen. Bei einem dieser sieben Patienten zeigte erst die MRT eine Knocheninfiltration.

DISKUSSION

Zum Einhalten von Sicherheitsabständen sind ein radikales chirurgisches Vorgehen und eine zuverlässige intraoperative Schnellschnittdiagnostik erforderlich. Auf Knochenniveau ist die intraoperative Schnellschnittdiagnostik aufgrund der notwendigen Entkalkung jedoch technisch nicht möglich. In unserem Kollektiv fällt eine große Diskrepanz zwischen der im Wesentlichen auf der Bildgebung basierenden präoperativen und der auf der histopathologischen Untersuchung basierenden postoperativen Feststellung der Knocheninfiltration auf. So wurde diese in der CT nur bei 8 % der Patienten präoperativ erkannt. Bei zwei Drittel der Präparate stellte sich nach Entkalkung und histopathologischer Aufarbeitung keine Knocheninfiltration dar, sodass durch die Segmentresektion rückblickend eine Übertherapie erfolgte. Kasten- oder Innenspangenresektionen hätten hier unter Umständen ausgereicht. Daher sollte bei CT-morphologisch an den Knochen angrenzende Tumoren eine MRT durchgeführt werden, um eine Knocheninfiltration des Tumors sicherer zu erfassen.

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