Early childhood oral health promotion for First Nations and Métis communities and caregivers in Manitoba.

Early childhood caries is a public health concern, and the considerable burden exhibited by Indigenous children highlights the oral health inequities across populations in Canada. Barriers include lack of access to oral health care and lack of culturally appropriate oral health promotion. The purpose of this study was to determine where and how First Nations and Métis parents, caregivers and community members learn about caring for young children's oral health, and what ideas and suggestions they have on how to disseminate information and promote early childhood oral health (ECOH) in Indigenous communities. Sharing circles and focus groups engaged eight groups of purposively sampled participants (n = 59) in four communities in Manitoba. A grounded theory approach guided thematic analysis of audiorecorded and transcribed data. Participants said that they learned about oral health from parents, caregivers and friends, primary care providers, prenatal programs, schools and online. Some used traditional medicines. Participants recommended sharing culturally appropriate information through community and prenatal programs and workshops; schools and day care centres; posters, mailed pamphlets and phone communication (calls and text messages) to parents and caregivers, and via social media. Distributing enticing and interactive oral hygiene products that appeal to children was recommended as a way to encourage good oral hygiene. Evidence-based oral health information and resources tailored to First Nations and Métis communities could, if strategically provided, reach more families and shift the current trajectory for ECOH. Les caries de la petite enfance sont un problème de santé publique, et le fardeau considérable subi par les enfants autochtones met en lumière les inégalités en matière de santé buccodentaire au sein des populations au Canada. Les obstacles sont le manque d’accès aux soins de santé buccodentaire et l’absence d’une promotion de la santé buccodentaire culturellement adaptée. Cette étude visait à déterminer où et comment les parents, les familles et les membres des collectivités des Premières Nations et des Métis apprennent à prendre soin de la santé buccodentaire des jeunes enfants, et quelles idées et suggestions ils ont sur la façon de diffuser l’information et de promouvoir la santé buccodentaire des jeunes enfants au sein des collectivités autochtones. Les cercles de partage et les groupes de discussion ont mobilisé huit groupes de participants (n = 59) échantillonnés par choix dans quatre collectivités du Manitoba. Une approche relevant de la théorie ancrée a guidé l’analyse thématique des données enregistrées sur bande audio et transcrites. Les participants ont dit avoir tiré leurs connaissances sur la santé buccodentaire de parents, de la famille et d’amis, de fournisseurs de soins primaires, lors des programmes prénataux, dans les écoles et en ligne. Certains utilisaient des remèdes traditionnels. Les recommandations des participants ont été de transmettre de l’information qui soit culturellement adaptée par l’entremise de programmes et d’ateliers communautaires et prénataux, des écoles et des garderies, d’affiches, de dépliants envoyés par la poste et de communications téléphoniques (appels et textos) aux parents et aux familles, et au moyen des médias sociaux. Il a été recommandé, afin d’encourager une bonne hygiène buccale, de distribuer des produits d’hygiène buccale interactifs et attrayants pour les enfants. De l’information et des ressources sur la santé buccodentaire fondées sur des données probantes et adaptées aux collectivités des Premières Nations et des Métis pourraient, si elles étaient fournies de façon stratégique, atteindre un plus grand nombre de familles et modifier la trajectoire actuelle de la santé buccodentaire des jeunes enfants. First Nations and Métis people say that improving early childhood oral health involves getting the attention of community members. Caregivers need to be constantly reminded about the importance of young children’s oral hygiene. Oral hygiene supplies such as toothbrushes should be provided to caregivers who cannot afford them. Oral health providers and nondental health providers, such as nurses, can share oral health information, including anticipatory guidance, with the entire community. Information about dental care and good oral health behaviours can be given out at community events, through schools and health centres, and via community prenatal programs and social media. Les peuples des Premières Nations et les Métis disent que pour améliorer la santé buccodentaire des jeunes enfants, il faut attirer l’attention des membres de la collectivité. Il faut constamment rappeler aux parents et aux familles l’importance de l’hygiène buccale des jeunes enfants. Des articles d’hygiène buccale comme des brosses à dents doivent être offerts aux familles qui n’ont pas les moyens de les acheter. Les fournisseurs de soins buccodentaires et les fournisseurs de soins non dentaires, comme les infirmières, peuvent transmettre de l’information sur la santé buccodentaire, en particulier des conseils de prévention, à l’ensemble de la collectivité. L’information sur les soins dentaires et les bonnes habitudes de santé buccodentaire peut être transmise lors d’événements communautaires, dans les écoles et les centres de santé, ainsi que par l’entremise des programmes prénataux communautaires et des médias sociaux.

Déclaration de conflit d'intérêts

The authors have no conflicts of interest to declare.