Pediatric thyroidectomy in a "low volume" institution without protocolization: results and future horizons.

Pediatric thyroidectomy is an infrequent, complex surgery, with high risk of complications. Complication rates and oncological results of non-protocolized thyroidectomy in a secondary pediatric hospital were compared with those from reference institutions. A retrospective study of patients under 15 years old undergoing thyroidectomy ± cervical lymphadenectomy by low volume pediatric surgeons (<30 cervical endocrine surgeries annually) in a pediatric hospital from January 2010 to January 2020 was carried out. 11 patients undergoing 12 surgeries (mean age: 9.8 years; 63% female) were analyzed. Thyroid nodules were the main surgical indication (50%), and prevalence of genetic mutations was 45%. 1 patient had transient hypocalcemia, and there were 2 cases of transient recurrent laryngeal nerve neuropraxia (16.6%). No permanent complications were noted. 66.6% of pathological reports showed malignancy. Mean hospital stay was 2.35 days (range: 1.25-5), with an overall complication rate of 25%, similar to that reported by high-volume institutions. After a mean follow-up of 4 years, tumor recurrence has not been observed in any patient. In our view, an experienced pediatric surgeon specialized in pediatric and neonatal general surgery - even if below the high volume threshold - acquires the skills required in pediatric thyroid surgery without an increase in morbidity and mortality. Perioperative management should be agreed and protocolized by the various specialists involved to improve results. La tiroidectomía pediátrica es una intervención infrecuente, compleja y con un riesgo elevado de complicaciones. Se evalúa la tasa de complicaciones y resultados oncológicos de la tiroidectomía no protocolizada en un hospital infantil de segundo nivel en comparación con los centros de referencia. Estudio retrospectivo de los pacientes menores de 15 años sometidos a tiroidectomía ± disección ganglionar cervical por cirujanos pediátricos de bajo volumen (< 30 cirugías endocrinas cervicales/año) entre enero de 2010 y enero de 2020 en un hospital infantil. Se analizaron once pacientes sometidos a 12 procedimientos quirúrgicos (edad media 9,8 años, 63% niñas). Los nódulos tiroideos fueron la principal indicación quirúrgica (50%) y la prevalencia de mutaciones genéticas en la serie fue del 45%. Un paciente presentó hipocalcemia transitoria y hubo 2 casos de neuropraxia transitoria del nervio laríngeo recurrente (16,6%). No hubo complicaciones permanentes. El 66,6% de los informes anatomopatológicos mostraron malignidad. La estancia hospitalaria media fue de 2,35 días (rango 1,25-5) con una tasa global de complicaciones del 25%, similar a la reportada por centros de alto volumen. Después de un seguimiento medio de 4 años, ningún paciente ha presentado recidiva tumoral. Sugerimos que un cirujano infantil con experiencia en cirugía pediátrica general y neonatal, a pesar de no superar el umbral de alto volumen, adquiere las facultades para realizar la cirugía tiroidea pediátrica sin aumento de morbilidad y mortalidad. El manejo perioperatorio debe ser consensuado entre los diversos especialistas involucrados y protocolizado para mejorar los resultados.