Comparison of PET-CT and MRI for evaluation of axillary lymph nodes in early breast cancer patients.

BACKGROUND

Evaluation of axillary lymph node in women with breast cancer is very important as it can change the initial treatment decision. None of the noninvasive methods used for assessment of axilla is accurate as sentinel lymph node biopsy (SLNB) yet. This study compared the diagnostic performance of 18-fluorodeoxyglucose positron emission tomography/ computed tomography (PET-CT) and Dynamic Contrast-Enhanced Magnetic Resonance Imaging (DCE-MRI) in preoperative axillary evaluation of women diagnosed with early breast cancer (EBC).

METHODS

The records of 1246 patients operated for EBC between 2016-2019 were analyzed retrospectively. Pathological evaluations of axillary lymph nodes and the data of these two imaging modalities were analyzed.

RESULTS

Forty patients operated for EBC had both DCE-MRI and PET-CT. Axillary metastasis were detected in 12 patients (27.5%). Sensitivity, specificity, positive predictive value (PPV), negative predictive value (NPV), and accuracy of DCE-MRI/ PET-CT for determining axillary lymph node metastases were 25/66.6%, 75/67.8%, 30/47%, 70/82.6%, and 60/67.5%, respectively.

DISCUSSION

Any method has yet reached the performance of sentinel lymph node biopsy in the axillary mapping of patients with EBC. If a clinically EBC patient is suspected of axillary involvement in DCE-MRI or PET-CT (since have low PPV and sensitivity), a biopsy should be performed.

KEY WORDS

Breast Cancer, Magnetic Resonance Imaging, Positron Emission Tomography, Staging.

La valutazione dello stato del linfonodo ascellare nelle donne con carcinoma mammario è molto importante in quanto può modificare la decisione iniziale sul trattamento da adottare. Nessuno dei metodi non invasivi utilizzati per la valutazione dell’ascella è ancora accurato come la biopsia del linfonodo sentinella (SLNB). Questo studio ha confrontato le prestazioni diagnostiche della tomografia a emissione di positroni con 18-fluorodeossiglucosio/ tomografia computerizzata (PET-CT) e della risonanza magnetica a contrasto dinamico (DCEMRI) nella valutazione ascellare preoperatoria di donne con diagnosi di carcinoma mammario precoce (EBC). Sono state analizzate retrospettivamente le cartelle cliniche di 1246 pazienti operate per EBC tra il 2016 e il 2019, analizzando i referti anatomo-patologici dei linfonodi ascellari e confrontati i dati di queste due modalità di imaging. RISULTATI: Quaranta pazienti operate per EBC avevano sia DCE-MRI che PET-CT. Metastasi ascellari sono state rilevate in 12 pazienti (27,5%). La sensibilità, la specificità, il valore predittivo positivo (PPV), il valore predittivo negativo (NPV) e l’accuratezza di DCE-MRI/PETCT per la determinazione delle metastasi linfonodali ascellari erano rispettivamente 25/66,6%, 75/67,8%, 30/47%, 70/82,6% e 60/67,5%. Nessun metodo ha ancora raggiunto le prestazioni della biopsia del linfonodo sentinella nella mappatura ascellare dei pazienti con EBC. Se una paziente EBC è clinicamente sospettatata di coinvolgimento ascellare in DCEMRI o PET-CT (poiché ha PPV e sensibilità sono bassi), deve essere eseguita una biopsia.